Enkele weken terug onderzochten we op autopsie een kalf van minder dan een week oud, met als anamnese dat het kalf al sinds de geboorte niet wilde drinken.

Beschrijving:

Bij autopsie van jonge dieren worden standaard de kop ingesneden en de hersenen beoordeeld. Macroscopisch was het duidelijk dat er fibrino-purulent exsudaat was ter hoogte van de meningen (foto 1 en 2). Histologisch onderzoek bevestigde dit beeld van een bacteriële meningoencephalitis. Ter hoogte van beide tarsaalgewrichten was er vorming van fibrine in het gewrichtsvocht en stuwing van de synoviaalmembranen (foto 3).

De lebmaag was weinig gevuld, wat aansloot bij de anamnese.

Figuur 1: Overlangs doorgesneden kop; grote hersenen (rechterhersenhelft) zijn omgeklapt en een meningitis is duidelijk zichtbaar.

Figuur 2: Detail van omgeklapte linkerhersenhelft: fibrineus beleg t.h.v. meningen is zichtbaar.

Figuur 3: Geopende gewrichten, gestuwde synoviaalmembranen (gele pijl) en fibrinevlokken (blauwe pijl).

Diagnose:

Bacteriologisch onderzoek van de hersenen en gewrichten werd uitgevoerd. Met behulp van aerobe cultuur isoleerden we in beide monsters een E. coli, waarvan ook een antibiogram werd aangelegd.

Pathogenese en voorkomen:

De meningitis en artritis bij dit kalf kaderen in een neonatale E. coli septicaemie. Deze kan het gevolg zijn van een vroege besmetting of een lage immuniteit (te weinig of te laat colostrum) of een hoge infectiedruk. Deze E. coli beschikt over meerdere virulentiefactoren (o.a. adhesie) en wordt uitgescheiden via de feces. Naast artritis en meningitis kan in andere gevallen ook pleuritis gezien worden.

Auteur: Emily Rolly