De ontwikkeling van Nematodirus-eitjes op de weide is sterk afhankelijk van de weersomstandigheden. De larvaire stadia zijn zeer resistent en kunnen bij lage temperaturen overleven op de weide. Na een koudeprikkel zorgt een plotse stijging van de temperatuur in het voorjaar voor een massale uitkomst van larven, en dus een ‘explosie’ van infectieuze larven op het gras. Lammeren die net naar buiten gaan, worden zo blootgesteld aan een hoge besmettingsdruk terwijl ze nog geen weerstand opgebouwd hebben en daardoor extra kwetsbaar zijn.

De schade ontstaat vooral in de dunne darmen, wat leidt tot een profuse waterige geelgroene diarree, uitdroging, groeiachterstand en in ernstige gevallen sterfte. De klinische symptomen kunnen soms zeer plots optreden en snel verergeren.

Tijdens de autopsie wordt een mestonderzoek uitgevoerd, waarbij we vaak verhoogde EPG-waarden (eitjes per gram mest) vaststellen. Wormtellingen zeggen echter niet alles, aangezien de schade aan de dunne darmen reeds veroorzaakt wordt door larvale stadia en adulte wormen nog voor ze eitjes leggen.

Preventie blijft de sleutel

Denk aan weidemanagement (vermijd sterk besmette percelen voor jonge lammeren) en strategisch ontwormen.

Foto 1: Nematodirus-eitje in mestmonster van lam (met dank aan onze afdeling parasitologie voor de foto).

Auteur: Annelies Vandekerckhove